Chuyển đổi tỷ trọng (SG) sang độ mặn (ppt) có hiệu chỉnh nhiệt độ. Kiểm tra xem giá trị có nằm trong dải reef 34–36 ppt hay không.
Hồ biển và reef sống chết theo độ mặn ổn định. Sở thích này dùng ba đo lường có thể đổi chỗ: tỷ trọng (SG) ở nhiệt độ tham chiếu, độ mặn theo phần nghìn (ppt) và độ dẫn mS/cm. Máy tính này chuyển giữa SG và ppt có bù nhiệt, đánh giá độ mặn kết quả có hợp cho reef (thường 35 ppt / SG 1,0264) hay chỉ hợp cá (33-35 ppt), và hỗ trợ cả luồng làm việc khúc xạ kế lẫn tỷ trọng kế.
SG và ppt liên hệ qua phương trình trạng thái nước biển. Tại 25 °C, 35 ppt tương ứng SG 1,0264; máy tính hiệu chỉnh theo nhiệt độ thiết bị bạn đọc. Kiểm tra phù hợp reef giả định cửa sổ 34-36 ppt (SG 1,0255-1,0270). Hồ chỉ cá và cách ly chấp nhận cửa sổ rộng hơn, đôi khi cố tình hạ xuống 14-16 ppt (hyposalinity) để trị ký sinh.
Chọn chiều chuyển đổi rồi nhập tỷ trọng (khoảng 1.020–1.030) hoặc độ mặn (ppt, khoảng 30–40). Nhiệt độ mẫu là tùy chọn, mặc định 25°C.
Hồ reef/nước mặn thường duy trì 34–36 ppt (SG ≈ 1,025–1,026). Giá trị trong dải này được đánh dấu "phù hợp reef". Ngoài dải vẫn dùng được cho hồ chỉ cá nhưng rủi ro cho san hô và không xương sống.
Khúc xạ kế có ATC đã hiệu chỉnh về 25°C. Nếu dùng tỉ trọng kế không bù nhiệt, hãy so với giá trị ATC và điều chỉnh tỷ lệ pha từ từ thay vì đổ trực tiếp vào hồ.
Nước biển tự nhiên là 35 ppt (SG ≈ 1,025–1,026 ở 25°C). Bể reef nhắm đến khoảng 34–36 ppt. Bể nước mặn chỉ nuôi cá (fish-only) có thể chạy thấp hơn một chút (30–34 ppt) mà không hại cá, nhưng san hô và hầu hết động vật không xương sống cần đủ dải reef.
Mật độ nước thay đổi theo nhiệt độ. Cùng một độ mặn thực tế cho SG khác nhau ở 20°C so với 25°C. Hầu hết khúc xạ kế và tỷ trọng kế được hiệu chỉnh ở 25°C — đọc ở nhiệt độ khác cần hiệu chỉnh. Khúc xạ kế có ATC (bù nhiệt độ tự động) xử lý điều này tự động.
Khúc xạ kế là công cụ tiêu chuẩn — độ chính xác ±1 ppt và dễ tái hiệu chỉnh bằng nước cất. Tỷ trọng kế lắc rẻ hơn nhưng độ chính xác giảm theo thời gian. Đầu đo dẫn điện chính xác nhất nhưng cần hiệu chỉnh thường xuyên với dung dịch độ mặn chuẩn. Đầu tư khúc xạ kế tốt là lựa chọn tối ưu nhất cho người chơi bể reef.
Bù nước bằng nước RO/DI sạch (không pha muối). Để quá trình bay hơi tự nhiên pha loãng muối qua vài giờ, tránh đổ nhiều nước ngọt một lúc. Giảm độ mặn từ từ, không quá 1 ppt mỗi giờ, đặc biệt với san hô và động vật không xương sống rất nhạy cảm với sốc thẩm thấu.
Có — nước mặn hòa tan ít oxy hơn nước ngọt ở cùng nhiệt độ. Bể reef ở 35 ppt và 26°C đạt bão hòa khoảng 6,7 mg/L so với khoảng 8,1 mg/L trong nước ngọt. Đây là lý do hệ thống nước mặn cần sục khí mạnh hơn và khuấy mặt nước tốt hơn so với bể nước ngọt cùng thể tích.